Hva skjuler seg i Jordens kjerne? Ny studie peker på ukjent kjemi

Dypt under Jordens overflate foregår kjemiske prosesser som forskere først nå begynner å forstå. Ny forskning tyder på at Jordens kjerne kan romme forbindelser og reaksjoner som tidligere ble ansett som umulige. Oppdagelsen kan få betydning langt utover geologi.

Ifølge forskerne kan funnene få konsekvenser for både kjemi, materialforskning og industri. Nettopp det gjør studien særlig oppsiktsvekkende.

Ekstreme forhold endrer grunnstoffer

I Jordens kjerne råder temperaturer på flere tusen grader og et trykk millioner av ganger høyere enn på overflaten. Under slike forhold oppfører kjente grunnstoffer seg helt annerledes. Stoffer som normalt ikke reagerer med hverandre, kan danne stabile forbindelser dypt nede.

Studien peker på at jern, som dominerer kjernen, kan binde seg til andre grunnstoffer på nye måter. Det utfordrer etablerte modeller for hvordan Jordens indre er bygget opp.

Forbindelser som ble sett på som umulige

Forskerne har brukt avanserte laboratorieforsøk og datasimuleringer for å gjenskape trykk og temperaturer fra Jordens indre. Her observerte de kjemiske strukturer som ifølge klassisk kjemi ikke burde kunne eksistere.

Resultatene tyder på at mange kjemiske regler kun gjelder under normale forhold. I ekstreme miljøer gjelder helt andre lover.

Kan endre forståelsen av Jordens utvikling

Dersom Jordens kjerne inneholder flere typer forbindelser enn tidligere antatt, kan det endre teorier om planetens dannelse. Sammensetningen av kjernen er avgjørende for både magnetfeltet og varmeutviklingen.

Funnene kan også få betydning for studiet av andre planeter. Lignende prosesser kan foregå i store steinplaneter utenfor vårt eget solsystem.

Mulig gjennombrudd for industrien

Forskningen har også vekket interesse utenfor geologien. Dersom ekstreme kjemiske prosesser kan etterlignes i laboratorier, kan det bane vei for nye materialer med unike egenskaper.

Innen energi, elektronikk og avansert produksjon kan slike materialer få stor betydning. Praktisk bruk ligger likevel fortsatt et stykke frem i tid.

Et sjeldent innblikk i Jordens indre

Studien gir et av de mest detaljerte innblikkene hittil i de kjemiske forholdene dypt under føttene våre. Samtidig viser den hvor begrenset kunnskapen vår fortsatt er om planetens indre lag.

Et funn i Jordens kjerne kan dermed endre mer enn lærebøker. Det kan også påvirke hvordan fremtidens teknologi utvikles.

Kilder: Wirtualna Polska – Tech