Kraftig kosmisk signal får forskere til å spisse ørene

Et uvanlig kraftig signal fra det ytre rom har igjen rettet forskernes oppmerksomhet mot et av universets mest ekstreme fenomener. Observasjonen gjelder et intenst gammastråleutbrudd – en type eksplosjon som på svært kort tid frigjør enorme mengder energi.

Gammastråleutbrudd registreres av spesialiserte romobservatorier, og hvert nytt signal gir forskere mulighet til å studere hendelser som finner sted milliarder av lysår unna. Det nyeste utbruddet analyseres nå for å hente ut mest mulig informasjon.

Hva er et gammastråleutbrudd?

Gammastråleutbrudd regnes blant de mest energirike hendelsene i universet. De oppstår ofte når massive stjerner kollapser, eller når kompakte objekter som nøytronstjerner smelter sammen.

Selve utbruddet varer gjerne bare sekunder, men energimengden kan overstige det solen produserer gjennom hele sin levetid.

Registrert av rombaserte instrumenter

Signalet ble fanget opp av satellitter som kontinuerlig overvåker himmelen for høyenergetiske hendelser. Når et utbrudd oppdages, varsles forskningsmiljøer slik at teleskoper raskt kan rettes mot området.

Ved å samle inn data i ulike bølgelengder får forskerne et mer helhetlig bilde av fenomenet.

Innsikt i universets historie

Lyset fra slike eksplosjoner fungerer som informasjonsbærer fra det fjerne universet. Gjennom analyser kan forskere estimere avstand og få kunnskap om forholdene der hendelsen fant sted.

Gammastråleutbrudd bidrar dermed til forståelsen av stjerners livssyklus og spredning av tunge grunnstoffer.

Kortvarig hendelse – langvarig forskning

Selv om selve signalet er kort, kan analysene pågå over lang tid. Hvert nytt utbrudd tilfører verdifull informasjon til eksisterende modeller.

Det siste signalet inngår nå i det samlede datagrunnlaget forskere bruker for å forstå ekstreme kosmiske prosesser.

Kontinuerlig overvåking av universet

Moderne teknologi gjør det mulig å oppdage stadig fjernere og svakere signaler enn tidligere. Observasjoner fra både rommet og bakken samarbeider om å kartlegge slike hendelser.

Det nye gammastråleutbruddet representerer nok et bidrag til forskningen på universets mest energirike fenomener.

Kilde: El Adelantado