Land blokkerer adgang til Facebook

Befolkningen i øystaten Papua Ny-Guinea våknet tidligere denne uken til en ny digital virkelighet: tilgangen til Facebook er blokkert.

Myndighetene har valgt å sperre plattformen, angivelig for å teste om det kan bidra til å redusere mengden av hatefulle ytringer, desinformasjon og pornografisk innhold.

Blokkeringen startet mandag, og ble raskt bekreftet av landets politiminister, Peter Tsiamalili, i en uttalelse til BBC.

Les også: 10 ganger sosiale medier ødela noens liv – og hvordan du unngår det samme

Møter kritikk fra opposisjonen

Beslutningen har vakt sterke reaksjoner, særlig fra politisk hold. Opposisjonen i landet hevder at blokkeringen truer ytringsfriheten og åpner for farlig sensur.

Regjeringen på sin side avviser at dette handler om å kneble befolkningens rett til å uttrykke seg. Ifølge Tsiamalili har staten et ansvar for å beskytte innbyggerne mot skadelig innhold – og det er nettopp det som ligger bak tiltaket.

Del av større overvåkningstiltak

Bakgrunnen for blokkeringen er en nylig vedtatt antiterrorlov i Papua Ny-Guinea. Den gir myndighetene utvidet mulighet til å overvåke og regulere digitale kommunikasjonsplattformer – inkludert Facebook.

Lovgivningen har fått blandet mottakelse internasjonalt, og blokkeringen av Facebook ses nå som den første store testen av hvor langt myndighetene er villige til å gå i å kontrollere nettbruk i landet.

Blokkeringen er foreløpig omtalt som midlertidig, men ingen sluttdato er oppgitt. Hva konsekvensene blir for innbyggerne – og for Facebooks rolle i regionen – gjenstår å se.

Les mer: 10 ting du ALDRI bør poste på sosiale medier – ellers kan det koste deg dyrt