Kina hevder USA står bak avanserte dataangrep

Politiet i Harbin opplyser at tre påståtte agenter fra den amerikanske etterretningstjenesten NSA er satt på en etterlystliste, og at også University of California og Virginia Tech skal ha vært involvert. Det skriver Reuters.

Ifølge det statlige nyhetsbyrået Xinhua skal angrepene ha rettet seg mot sentrale sektorer som energi, transport, vannforsyning, kommunikasjon og nasjonal forsvarsforskning i Heilongjiang-provinsen. Målene skal blant annet ha inkludert storbedriften Huawei.

Les også: Massivt dataangrep mot Putins presidentpalass

De tre agentene ble identifisert som Katheryn A. Wilson, Robert J. Snelling og Stephen W. Johnson. Undersøkelser peker på at de skal ha deltatt i gjentatte angrep mot Kinas kritiske informasjonsinfrastruktur.

Hvordan de to amerikanske universitetene skal ha vært involvert, ble ikke spesifisert.

Kinas utenriksdepartement bekreftet senere anklagene og meldte at bekymringer var tatt opp direkte med amerikanske myndigheter.

Økende spenning mellom stormaktene

Anklagene kommer på et tidspunkt der forholdet mellom Kina og USA er preget av økende handelsspørsmål og politiske spenninger. Begge land har de siste årene rettet gjensidige beskyldninger om cyberangrep og industrispionasje mot hverandre.

Ifølge rapportene skal NSA ha forsøkt å sabotere Kinas kritiske informasjonssystemer, skape sosial uro og stjele sensitiv informasjon. Angrepene ble angivelig utført under vinterlekene ved å utnytte skjulte bakdører i Windows-operativsystemer på utvalgte enheter i Heilongjiang.

For å skjule sporene sine, skal NSA ha kjøpt IP-adresser i ulike land og leid et stort antall servere, blant annet i Europa og Asia. Angrepene skal spesielt ha forsøkt å få tak i personopplysninger om idrettsutøvere som deltok under lekene, med et angrepsmønster som ifølge kildene nådde sitt høydepunkt under den første ishockeykampen 3. februar.

Registreringssystemer og databaser som inneholdt sensitiv informasjon om arrangementets deltakere var blant målene for angrepene.

Et nytt kapittel i kampen om cybersikkerhet

USA anklager jevnlig kinesisk-støttede hackere for lignende aktiviteter mot amerikansk infrastruktur og myndigheter. Bare forrige måned reiste Washington tiltale mot flere påståtte kinesiske hackere som skal ha rettet seg mot amerikanske forsvars- og handelsdepartementer samt utenriksdepartementer i Taiwan, Sør-Korea, India og Indonesia.

Kina har på sin side avvist all innblanding i cyberangrep mot utlandet, og de siste årene har kinesiske myndigheter stadig oftere vendt anklagene mot Vesten. I desember hevdet Kina å ha oppdaget to amerikanske dataangrep mot kinesiske teknologiselskaper, angivelig for å stjele forretningshemmeligheter.

Les også: 7 ganger vanlige folk ble hacket: bare fordi de trykket på en lenke