Volkswagen tar et stort steg nærmere solid state batterier

Solid state batterier har i mange år blitt omtalt som et gjennombrudd som kan endre elbilmarkedet. Nå mener mange at Volkswagen har kommet merkbart nærmere, fordi batteripartneren QuantumScape har startet opp en ny pilotlinje som kan flytte teknologien fra laboratoriet og over i mer industriell produksjon.

Ny pilotfabrikk skal bevise at teknologien kan produseres i stor skala

QuantumScape har åpnet en automatisert pilotlinje for serieproduksjon ved hovedkontoret sitt i San Jose i California. Produksjonslinjen kalles Eagle Line, og målet er å vise at solid state cellene ikke bare kan demonstreres i testmiljøer, men også kan produseres stabilt, jevnt og med høy kvalitet i en fabrikksetting.

Den store flaskehalsen for solid state batterier har lenge vært nettopp masseproduksjon. Det er denne utfordringen Eagle Line skal forsøke å løse.

Les også: Bilens antenne er ikke lenger bare til radio: Her er hva den også brukes til

QSE 5 cellene og en ny keramisk separator

Ifølge QuantumScape er pilotlinjen bygget for å produsere selskapets QSE 5 celler. Disse omtales som battericeller som på papiret kan prestere bedre enn dagens beste litiumion batterier.

En sentral del av opplegget er en ny keramisk separator. Den skal produseres gjennom en intern prosess som selskapet kaller Cobra, som er utviklet for å automatisere en del av batteriet som ellers er krevende å lage med jevn kvalitet.

Volkswagen står først i køen via PowerCo

Volkswagen er tett på prosjektet, ikke bare som samarbeidspartner, men også som eier. Konsernet skal eie rundt 17 prosent av QuantumScape, og sitter dermed i en posisjon som kan gi tidlig tilgang til de første cellene som produseres på Eagle Line. Det skriver input.

Samarbeidet går i stor grad gjennom Volkswagens batteriselskap PowerCo, som allerede skal ha lisens til å masseprodusere teknologien dersom pilotprosjektet lykkes.

De første solid state cellene fra pilotlinjen skal etter planen brukes i testbiler i Volkswagen gruppen. Der skal de gjennom omfattende kjøretester før teknologien eventuelt kan tas videre til serieproduserte elbiler.

Lover rask lading uten å ofre rekkevidde

Det mest oppsiktsvekkende med QuantumScapes løfter handler om kombinasjonen av høy energitetthet og svært rask lading. Selskapet hevder at QSE 5 cellene kan lades fra 10 til 80 prosent på rundt 12 minutter.

Normalt innebærer rask lading kompromisser, ofte i form av lavere energitetthet. Her mener QuantumScape at de kan levere omtrent 20 til 30 prosent høyere energitetthet målt i volum, og rundt 5 prosent høyere målt i vekt, sammenlignet med dagens beste batterier.

Viktig steg, men fortsatt et stykke igjen

Selv om pilotlinjen er et konkret fremskritt, betyr det ikke at solid state elbiler dukker opp hos forhandlerne med det første. Poenget er heller at teknologien beveger seg bort fra konseptstadiet og over i en fase der produksjon i praksis skal demonstreres.

Hvis Eagle Line leverer som planlagt, kan neste steg bli fullskala batterifabrikker med kapasitet i gigawatt timer, der solid state batterier faktisk kan produseres i store volumer.

Les også: Ny AI-modell kan endre måten programvare utvikles på