Tyske biler kan bli langt billigere

Ved å hente inspirasjon fra kinesiske konkurrenter kan produksjonen bli langt rimeligere enn i dag.

Det er velkjent at kinesiske selskaper ofte selger produkter billigere enn vestlige aktører. Mange forklarer dette med lavere lønninger i Asia, men bildet er mer sammensatt enn som så.

Store kostnadsforskjeller mellom Kina og Europa

Ifølge analysen har kinesiske bilprodusenter et kostnadsfortrinn på mellom 20 og 30 prosent sammenlignet med europeiske konkurrenter. Samtidig viser funnene at opptil 80 prosent av disse besparelsene også kunne vært oppnådd av tyske produsenter.

Det betyr at biler fra merker som Volkswagen, Mercedes og BMW i teorien kunne vært betydelig billigere å produsere.

Les også: Xpeng klar med etterlengtet programvareoppdatering

Rask utvikling og smartere design gir lavere priser

En viktig forklaring ligger i hvordan kinesiske selskaper utvikler og designer bilene sine. De jobber med kortere utviklingssykluser og mer effektive designprosesser.

Dette handler blant annet om å standardisere komponenter som ikke er kritiske, i stedet for å spesialtilpasse alt ned til minste detalj. I dag stiller mange europeiske produsenter svært strenge krav til hver enkelt del, noe som driver kostnadene opp.

Ifølge analysen kan rundt 60 prosent av besparelsene knyttes direkte til mer kostnadseffektivt design.

Leverandørkjeder spiller en nøkkelrolle

En annen viktig faktor er hvordan leverandørkjeder organiseres. Ved å være mer fleksibel i valg av leverandører kan produsentene redusere kostnadene ytterligere.

Dette kan forklare rundt 25 prosent av forskjellen. I Kina er en høy grad av lokal tilpasning vanlig, noe som gir bedre kontroll over både pris og produksjon.

Selve produksjonsstedet forklarer derimot bare en mindre del av kostnadsforskjellen. Omtrent 15 prosent kan knyttes til forhold som lavere lønninger og energipriser i Kina.

Vestlige produsenter har fortsatt et teknologisk forsprang

Selv om kinesiske selskaper er raske til å tilpasse seg markedet, peker analysen på at de største teknologiske gjennombruddene fortsatt ofte skjer i Vesten.

I tillegg kan det være krevende for europeiske selskaper å kopiere de mer strømlinjeformede beslutningsprosessene som finnes i mange kinesiske virksomheter. Vestlige selskaper er ofte mer konsensusbaserte, noe som kan bremse tempoet.

Risiko for lavere kvalitet og økt sårbarhet

Å kutte kostnader er ikke uten konsekvenser. Selv om det hovedsakelig er snakk om mindre kritiske komponenter, kan endringer i materialvalg og krav påvirke opplevd kvalitet.

Dette er en viktig faktor, siden nettopp kvalitet er en av de største styrkene til europeiske bilprodusenter.

I tillegg må man ta hensyn til strengere krav til godkjenning av biler i Europa. Disse reglene bidrar også til at bilene ofte er betydelig dyrere enn tilsvarende modeller i Kina. Det skriver chip.

En annen utfordring er økt avhengighet av globale leverandørkjeder. Geopolitiske hendelser har allerede vist hvor sårbare slike systemer kan være, blant annet gjennom økte energipriser og forstyrrelser i internasjonal handel.

En vanskelig balansegang

Analysen peker på at europeiske bilprodusenter står overfor et dilemma. På den ene siden finnes det et stort potensial for å redusere kostnader. På den andre siden kan slike grep gå utover både kvalitet, omdømme og stabilitet.

Hvor langt produsentene er villige til å gå, vil trolig avhenge av konkurransepresset og den økonomiske situasjonen i årene som kommer.

Les også: Verken Tesla eller Volkswagen: Denne bilgiganten er nå verdens beste på elbiler