Kinesisk bilmerke håner Volkswagen: "Gratulerer med ditt gamle skrot"

Bilbransjen er som regel preget av diplomatiske formuleringer og velbalanserte pressemeldinger. Av og til dukker det likevel opp situasjoner der tonen blir langt mer direkte.

Det skjedde nylig i Kina, hvor det kinesiske bilmerket Li Auto rettet en skarp kommentar mot Volkswagen etter en ny teknologinyhet fra den tyske produsenten.

Bakgrunnen var en kunngjøring fra Volkswagen og samarbeidspartneren SAIC, som kunne melde at produksjonen av en ny motor til en kommende elektrisk SUV nå er i gang i Kina.

Volkswagen introduserer ny motor til elbiler

Volkswagen og SAIC har startet produksjonen av en oppdatert versjon av EA211 1,5-liters turbomotoren. Motoren skal brukes i den kommende SUV-modellen ID. Era 9X.

Motoren driver ikke hjulene direkte. Den fungerer i stedet som en såkalt rekkeviddeforlenger som produserer strøm til bilens batteri. Systemet brukes i biler som kombinerer elektrisk drift med en generator som kan lade batteriet under kjøring.

Teknologien omtales gjerne som EREV, som står for Extended Range Electric Vehicle. Hensikten er å gi elbiler lengre samlet rekkevidde uten at føreren må lade like ofte.

Volkswagen fremhever selv at løsningen kan øke rekkevidden betydelig.

Der bilen tidligere kunne kjøre rundt 267 kilometer på ren elektrisitet, kan den totale rekkevidden nå nærme seg 1.000 kilometer.

Det skriver Autoblog.

Kritikk fra kinesisk konkurrent

Lanseringen fikk raskt oppmerksomhet fra konkurrentene. På den kinesiske sosiale medieplattformen Weibo valgte elbilprodusenten Li Auto å kommentere direkte på nyheten.

Kommentaren var tydelig kritisk. Ifølge Li Auto er teknologien både utdatert og mer forurensende enn nyere løsninger.

Selskapet skrev ironisk at Volkswagen har brukt seks år på å sette en teknologi i masseproduksjon som etter deres vurdering har begrenset utviklingspotensial.

Uttalelsen vakte raskt oppsikt i den kinesiske bilbransjen og ble oppfattet som en uvanlig direkte kommentar mellom to bilprodusenter.

En interessant detalj

Kritikken inneholder samtidig en interessant nyanse. Li Auto produserer selv biler som benytter samme grunnleggende prinsipp med rekkeviddeforlengere.

Uttalelsen retter seg derfor ikke mot selve teknologien, men mot motoren Volkswagen og SAIC har valgt å bruke. Ifølge Li Auto finnes det mer moderne løsninger på markedet.

Skarpere konkurranse i Kina

Hendelsen sier også noe om hvor hard konkurransen i det kinesiske bilmarkedet har blitt.

Kinesiske bilprodusenter har de siste årene styrket posisjonen sin betydelig og utfordrer i økende grad etablerte europeiske merker.

Volkswagen har lenge hatt en sterk posisjon i Kina, som fortsatt er et av selskapets viktigste markeder. Samtidig vokser de lokale produsentene raskt og markerer seg stadig tydeligere med ny teknologi og mer direkte kommunikasjon.

Utviklingen viser at konkurransen i bilindustrien ikke bare handler om teknologi og rekkevidde. Den handler også om posisjonering i et av verdens viktigste bilmarkeder.